高壓清洗機通過動力源和增壓泵將大量的水轉化為高壓水流，沖擊待清洗表面。由于壓力的作用，水流迅速使污跡從物體表面剝離。
這樣就可以達到清洗物體、疏通管道的效果；用它所產生的壓力，進行清洗、打毛、剝離、粉碎、切割。
高壓清洗機工作壓力是指高壓清洗機在正常工況下所能達到的壓力值；
一般而言，高壓清洗機的壓力取決于機器的功率(電機功率，燃油機的功率)，高壓泵的增壓能力和噴嘴的孔徑。
用高壓清洗機清洗幾乎所有物體時，都會有一個閾值壓力。如果要清洗物體，就需要突破閾值壓力才能完成清洗。
高電壓清洗器的使用效果與清洗壓力的選擇有關。清潔壓力過小，則無法達到清潔效果，而壓力過大，又會損壞物體表面。因此不同物體的清洗壓力也不相同。
根據清洗機的結垢特性，合理選擇高壓清洗機的工作壓力。當前高壓清洗機的清洗壓力大致可以分為三種：低壓，高壓，超高壓。
1.低電壓(低于100bar)
這種清洗機的壓力一般在100bar以下，泵多為低壓往復泵或離心泵，清洗對象一般是污染較小的污垢，可用來去除泥沙和疏松的巖層。
2.高氣壓(100-1000bar)
這是一臺高壓清洗機，工作壓力為100bar-1000bar。泵體多為高壓往復泵，清洗對象多為污染嚴重的污物。
②工作壓力210bar，可用于去除輕船舶的污垢和輕燃油殘渣，鋁制散熱器和嚴重的污垢。
③320bar工作壓力可用于剝離普通衍生物，砂巖和泥巖，疏松混凝土，輕熱軋鋼沉淀氧化層，防銹涂料層和鐵銹層。
③工作壓力400-700bar，可用于管路內剝離混凝土、鑄鐵件模型、機場跑道塑膠、輕質石灰石、礫石層、瀝青沉積層和普通石灰石層。
使用700-1050bar的工作壓力，可用于混凝土切割和剝落厚實的漆層，石灰石，大量的熱軋鋼錠氧化皮硅型芯，燃燒的碳灰沉積物和厚層煤渣。
3.超高壓(高于1000bar)
清洗器的工作壓力超過1000bar就是所謂的超高壓清洗器，設備核心主要是一個增壓器或者超高壓往復泵。適用于剝花崗石、大理石、石灰石、環氧船漆、切割鉛板、橡膠、冷凍食品等。
作業壓力越大，機器清洗污物的能力越強。當然，這里也有一種情況，高壓清洗機如果達到了可以清除污垢的條件，如果工作流量不能跟上，其機器的工作效率也不能明顯提高。
清潔過程中，一定要清楚的知道什么時候增加高壓清洗機的工作壓力，什么時候增加高壓清洗機的工作流量，這樣才能讓高壓清洗機使用起來更高效！